Gelombang Radio

Radio adalah teknologi yang digunakan untuk pengiriman sinyal dengan cara modulasi dan radiasi elektromagnetik (gelombang elektromagnetik). Gelombang ini melintas, dan merambat lewat udara, dan bisa juga merambat lewat ruang angkasa yang hampa udara, karena gelombang ini tidak memerlukan medium pengangkut (seperti molekul udara).

Gelombang radio adalah satu bentuk dari radiasi elektromagnetik, dan terbentuk ketika objek bermuatan listrik dari gelombang osilator (gelombang pembawa) dimodulasi dengan gelombang audio (ditumpangkan frekuensinya) pada frekuensi yang terdapat dalam frekuensi gelombang radio (RF; “radio frequency“)) pada suatu spektrum elektromagnetik, dan radiasi elektromagnetiknya bergerak dengan cara osilasi elektrik maupun magnetik. 

Jenis – Jenis Gelombang Radio

1. Gelombang panjang (long wave) Gelombang jenis ini memiliki signal yang panjang sehingga mampu menjangkau range area yang sangat luas. Kerugian dari gelombang ini adalah memerlukan daya listrik yang sangat besar sehingga mahal dalam operasionalnya, karena jenis gelombangnya panjang dan lebar menyebabkan rentan terhadap gangguan (noise).
2. Gelombang pendek (short wave) Gelombang yang menggunakan udara sebagai mediator. Jenis gelombang ini adalah SW (short wave). Keuntungan dari gelombang ini adalah mampu menjangkau wilayah (coverage area) yang luas. Banyak digunakan oleh pemancar internasional atau antar benua. Kerugian dari gelombang ini adalah banyak noise khususnya dari matahari, cuaca, udara, halilintar dsb. Suara manusia dapat didengar dengan baik tetapi pengguanaan sound effect kehilangan mutu kulitasnya (kabur).
3. Gelombang medium (medium wave) Gelombang yang menggunakan permukaan bumi sebagai mediator. Secara umum kebanyakan gelombang yang dipakai oleh stasiun radio. Jenis yang dipakai oleh gelombang ini adalah AM (amplitudo modulation) dan FM (frequency modulation). Keuntungan dari gelombang ini adalah permukaan bumi kurang dipengaruhi cuaca sehingga tidak terjadi noise. Mutu penyiaran lebih bagus dalam kualitas suara dan sound effect. Kerugian dari gelombang ini adalah tanah menyerap gelombang lebih cepat daripada udara yang menyebabkan jarak jangkauan siaran lebih sempit sehingga memerlukan booster.

Kelebihan dan Kekurangan Transmisi Gelombang Radio

Kelebihan Transmisi Gelombang Radio:

• Dapat mengirimkan isyarat dengan posisi sembarang (tidak harus lurus) dan dimungkinkan dalam keadaan bergerak.
• Memiliki daerah kerja yang cukup luas.
• Biaya pemasaangan secara general cukup murah.

Kekurangan Transmisi Gelombang Radio:

• Kualitas dan performansi yang kurang maksimal.
• Sering mengalami gangguan sinyal

Perbedaan antara AM dan FM

1. Pesawat radio AM (amplitudo modulation) merupakan salah satu bentuk modulasi dimana sinyal informasi digabungkan dengan sinyal pembawa (carrier) berdasarkan perubahan amplitudonya
2. Pesawat radio FM (frequency modulation) merupakan suatu bentuk modulasi dimana frekuensi sinyal pembawa divariasikan secara proposional berdasarkan amplitudo sinyal informasi. Amplitudo sinyal pembawa tetap konstan.

HAL	AM	FM
Asal	Metode transmisi Audio AM pertama kali berhasil dilakukan pada tahun 1870-an pertengahan.	FM radio dikembangkan di negara-negara Amerika, terutama oleh Edwin Amstrong pada 1930-an
Perbedaan Modulasi	Pada AM, gelombang radio yang dikenal sebagai  “pembawa”  atau “gelombang pembawa”  dimodulasi pada amplitudonya oleh sinyal yang akan ditransmisikan	Pada FM , gelombang radio yang dikenal sebagai  “pembawa”  atau “gelombang pembawa”dimodulasi pada  frekuensinya oleh sinyal yang akan ditransmisikan
Noise	Rentan terhadap noise karena  jangkauan sinyal AM  terlalu luas sehingga dapat mudah terganggu oleh gangguan atmosfir.	Lebih tahan noise karena  Jangkuan sinyal FM lebih rendah sehingga relatif bebas dari gangguan baik atmosfir maupun interferensi
Bandwith	Bandwidth yang sempit  membatasi kualitas suara yang dapat dipancarkan, sehingga kualitas suara yang dihasilkan kurang baik.	Saluran siaran FM memiliki  lebar pita yang lebih banyak dari saluran siaran AM, sehingga kualitas suara yang dihasilkan lebih baik dari AM.
Fidelitas	Rendah	Tinggi
Rentang	AM radio berkisar 535-1705 kilohertz dengan kecepatan transmisi 1200 bits per detik	FM radio berkisar dalam spektrum yang lebih tinggi 88-108 Megahertz dengan kecepatan transmisi 1200-2400 bits per detik
Frekuensi	Menggunakan  MF-HF	Menggunakan  VHF-UHF

Contoh Pemanfaatan

• Di Stasiun Radio; suara diubah menjadi gelombang listrik, lalu dikirimkan ke pemancara dan nantinya akan diubah menjadi gelombang radio
• Radio walkie-talkie; mengubah suara menjadi gelombang radio. Gelombang itu merambat ke radio walkie talkie lain yang mengubahnya menjadi suara kembali.
• Radio teleskop; alat ini menangkap gelombang radio dari luar angkasa. Para ahli astronomi mempelajari gelombang ini untuk mencari tahu tentang alam semesta
• Antena radio; menangkap gelombang radio dari pemancar, kemudian radio mengubah gelombang itu kembali menjadi suara.